Une journée de boulot comme une autre pour le barman. Elle n’avait rien de spéciale à vrai dire. En réalité, il pourrait gouter à une vie normale comme ça, avoir juste son job et un train de vie agréable. Quelque chose qui lui fasse oublier cette secrète croisade qu’il menait et dont hélas, il n’a qu’à peine progresser. Voir pas du tout. Il pourrait s’y soumettre, abandonner et mener une existence ordinaire. Mais dès qu’il repensait à sa raison d’être en ville, toute sa motivation revenait encore plus forte qu’avant. Et jusque là, il cachait bien ses dessins derrière son regard et son sourire bienveillant. Les femmes rougissaient devant le beau barman. Les hommes furent charmer aussi devant la sociabilité du loup-garou. Même si certains, voyaient d’un mauvais œil ses conseils, voir ses leçons de moral sur l’alcool, surtout les plus jeune.

Maniglio essuyait les verres durant cette soirée, tâche qu’il répétait tous les jours, pendant que la musique typique des années 70’s raisonnaient entre les murs. On entendait guitare, clavier ou batterie qui faisaient danser leurs parents, où même eux qui sait. Le bar d’ailleurs n’attiraient pas que ceux ayant la nostalgie dans l’âme, Jake avait devant lui des représentants des nouvelles générations, des adolescents qui ont une fascination pour cette époque et venaient voyager dans le temps ici. Alors que Jake finissait donc sa besogne, le patron de l’établissement, l’invita à l’écart pour discuter.

On ne pouvait pas dire que les deux hommes étaient amis, ou s’entendaient parfaitement. Mais ils ne se détestaient pas non plus. Disons que l’un est l’autre se respectaient, et si le boss râlait que son employé ne poussait pas à la consommation même des mineurs, le lycanthrope était un très bon employé, honnête, travailleur sur qui on pouvait toujours compté. En tout cas, cette convocation à l’improviste n’avait pas grand-chose à voir avec le garou.

"Jake ?! T'as des nouvelles d'Omer ?"
"Non patron. Pourquoi vous me le demandez ?"

Il était vrai que le videur semblait s’être absenter un moment, mais Jake le soupçonnait d’être indisposer, du moins malade et qu’il aurait prévenu son employeur.

"Je n’arrive toujours pas à le joindre et ca commence à me les brisés. Pensais à toi car vous êtes proches non ?"
"Pas vraiment non."
"Mais je crois que vous avez bouffer une pizza avec Robyn non ? Et que tu la déjà raccompagner chez lui quelque fois."
"Oui mais ca ne veut pas dire qu’on est amis pour autant."
"Peu importe. J’aimerais que tu ailles lui rendre visite, voir ce qu’il se passe. Je te ferais remplacer t’inquiètes pas. Et prévenir que s’il continue de s’absenter comme ça sans prévenir, ca va mal finir pour lui."

Voila donc pourquoi et comment Jake était partis rendre visite à Omer Eriksson, le videur de la boîte. Comme il l’avait dit, il n’était pas un « ami » de l’humain. Mais il ne le détestait pas pour autant. Et malgré sa froideur, Maniglio ressentait une certaine crainte vis-à-vis de son collègue. Se dire qu’il pouvait avoir des problèmes l’inquiétait un peu. Il alla donc jusqu’à son appartement, toujours ca veste de motard sur le dos et frappa. Il voulu faire abstraction à l’idée d’être à Dream City. Un nom qui faisait rêver, mais qui n’avait rien d’un rêve. Ce quartier malfamé renfermait ce qu’il y avait de pire en ville. Comment Omer a-t-il put finir ici ? Maniglio avait sa petite idée.

Quand il frappait à la porte, il avait en réponse une voix forte, grave. Cela voulait dire qu’il était toujours vivant et capable de parler et même bouger. Le lycanthrope insista et finalement, il se retrouva devant un Omer torse nu, mais aux muscles crispés, comme s’il était sur le bord de l’explosion. Maniglio ne se laissa pas impresionner et garda tout son sang froid.


"On ma envoyer m’assurer que t’étais encore en vie. T’es pas venu au boulot ce soir et on arrive pas à te joindre." Lui exposa directement Jake la raison de ce dérangement.

Tout à coup, l’air facile du loup-garou devenait plus grave. Ses yeux se plissèrent, ses narines se retroussèrent. Quelque chose lui déplaisait, à cause de ce qu’il voyait et surtout, sentait planer dans l’air et de ce que soufflait son collègue. Il ne prit aucun gant.

"Mais… Tu es défoncer ?!"

Jake n’était jamais aller chez Omer, si ce n’était jusqu’à l’entrée de son immeuble. Le lycanthrope n’était pas curieux de fouiller l’intimité de ses collègues. Et quand il était arrivé, il pensait trouver un lieu de vie classique sans plus. Mais là, c’était plutôt la mauvaise surprise. L’odeur, la vue, tout indiquait l’évidence même du loisir de l’humain. Et le loup ne pouvait s’empêcher d’exprimer une mine réprobatrice. Il fut au courant des petits soucis d’Omer, et si son caractère restait fidèle, il eut cru comprendre que tout était fini et que le videur s’en était sortie. Ils n’étaient pas amis loin de la, mais cela n’empêchait pas Maniglio de se réjouir quand un inconnu ou un collègue lui rapportait vaincre ses démons.

"Une soirée off ? Sans prévenir le boss ? Malin." Lui répondit-il ironiquement mais toujours avec ce ton grave.

Leur employeur était un homme trop bon au final, car déjà qu’il acceptait avoir un barman moralisateur qui encourageait à ne pas se souler, s’il ne renvoyait pas ce videur drogué de suite pour ne pas avoir donner de nouvelles, alors cet homme n’était pas comme l’aurait imaginer Jake.

Omer attrapa son téléphone comme pour vérifier ses messages. Et il eut le culot de l’agiter sous le museau du lycanthrope pour se moquer. Que ferait une personne sensé ? Se prendrait-elle la tête à venir au secours d’Omer ou bien le laisserait-il se débrouiller dans ses problèmes ? Il suffirait juste de faire un rapporter au patron et le laisser gérer ça. Et si Omer finissait virer, tant pis pour lui, ce sera de sa faute, pas celle du barman. Logique après tout. Cependant, Jake n’avait pas l’âme d’abandonner qui que ce soit. S’il était tenter de franchir le seuil de la porte pour ne plus jamais se retourner, une petite voix lui disait dans sa tête "Vas-tu laisser tomber encore quelqu'un ? Te faut-il une mort de plus sur la conscience car tu ne l'auras pas sauver alors que là tu as l'occasion ?"

La conscience était une amie bien cruelle, qui vous faisait facilement culpabiliser que vous soyez fautif ou non. Cela remontait il y a des années peut-être, mais était encore frais dans les souvenirs du lycanthrope. C’était comme si sa vie était au ralentit, et que les erreurs qu’ils se désignait coupable, ne le lâchaient pas depuis tout ce temps. Mais là, ce n’était pas différends ? Le loup-garou ne voulait pas juger aussi facilement les gens.

Omer invita Jake à rentrer mais aussi à consommer avec lui. Le loup-garou le regarda durement, décelant dans le regard de l’humain, une étincelle mauvaise comme s’il était posséder par le démon du vice. Si le lycanthrope accepta d’entrer dans cette appartement puant la drogue, ce n’était pas pour partager cette immondice que son collègue absorbait. Toutefois, signe de compassion pour ce dernier, Maniglio referma la porte derrière lui, ne voulant pas que qui que ce soit, n’aperçoive le videur dans cet état.

"Tu n’avais pas dis avoir arrêter ? Qu’est-ce qu’il ta fait replonger ?"

Malgré le dégout que pouvait lui provoquer la scène, Jake préférait en savoir plus, plutôt que de juger directement l’homme. Il ne s’était jamais occuper de qui que ce soit de stone, et son expérience avec la drogue était presque vide. Disons qu’il avait tenter une ou deux fumettes jeune, mais il avait vite arrêter. Au moins, s’il devait s’occuper d’Eriksson, Jake était conscient que cela sera long et difficile.

Jake eut la naïveté de penser qu’Omer allait lui raconter une belle histoire larmoyante. Du moins, se justifierait en expliquant avoir eut une sale journée, que quelqu’un chose la motivait à se shooter. Mais non, l’humain eut l’effronterie de lui répondre avec sarcasme. Il était dans le ton de la provocation et non de l’apitoiement. Disons que dans cet état, il était difficile pour le lycanthrope de le prendre en pitié. N’importe qui sans doute se dirait qu’il valait mieux laisser le videur dans ses ennuis, qu’il ne méritait aucune aide. Mais ce n’était pas dans les habitudes de Jake. Même s’il n’exprimait aucune compassion, voir son collègue dans cet état le peinait.

"Et tu ne pouvais pas dépenser ton fric autrement de plus utile ?"

Dire avoir juste de l’argent comme motif pour se droguer, il trouvait cela un peu trop léger. Peut-être qu’Omer voulait se faire passer pour un cas irrécupérable, qu’on le considère comme une épave fichue à cause d’un profond dégout de soi même ? C’était la psychologie de comptoir que se faisait Jake, s’accordant bien à son tempérament et qui justement, le motivait du contraire.

"Non merci." Répondit-il froidement à l’offre de café, mais le drogué était déjà partit vers sa cuisine pour en préparer.

Maniglio n’avait à cœur de se délecter, surtout ici et maintenant. Il ne pouvait s’empêcher d’éprouver une certaine contrariété contre son collègue. Depuis qu’il a quitter New-York, le garou ne pouvait s’empêcher d’avoir ce trait paternaliste avec presque tout le monde. On le comprendrait si on savait ce qu’il avait vécu et supporter depuis des années. Qu’on apprécie ou non, il faudra le vivre avec car Jake ne risquait pas de changer de son côté.

Le loup-garou examina l’humain, bras croisé sur le torse, l’expression sévère. Eriksson était dans un état effrayant. Torse nu, il avait la mine pâle, ressemblant à un zombis qui avait au moins, gardait assez de conscience pour rester humain. Il se souvenait de lui, quand ils se sont rencontrer et bosser ensemble, quand Omer semblait plus « vivant », en meilleur santé quoi. Et là, le voir comme ca c’était un choc. On aurait dit aussi quelqu’un de gravement atteint et arrivait en fin de vie. D’où l’image du zombis. Si cela se trouve, Jake était arriver à temps, avant qu’Omer n’aille plus loin dans sa consommation.

"Tu te rends compte que tu peux perdre ton job comme ça ?"

Omer lui faisait peine à voir. Le videur lui paraissait comme un malade chétif qui se ferait mettre à terre même par un gobelin bourré. Une sorte de marionnette désarticuler, dont le moindre coup le faire tomber au sol. Pourquoi ? Pourquoi donc s’était-il mit minable se demandait le lycanthrope. Il ne comprenait pas ce comportement autodestructeur, ce bon vouloir de prendre des risques de tout gâcher, de tout perdre. Omer pouvait perdre son emploi, et sans argent, il pourrait perdre ce « charmant » appartement. La ville s’efforçait de prendre soin de ses habitants, mais comme Eriksson était un humain, se pourrait-il qu’il ne soit pas une priorité ?

Le coup de poing contre le comptoir de la cuisine ne le fit par sursauter. Jake s’y attendait un peu à une réaction hostile de quelqu’un qui aurait le cerveau à moitié consommer par des substances illicites. La passivité du videur se changea en agressivité. Sans doute un mot sensible, une réaction qui déplut à ce dernier et suffisait à le faire sortir de ses gonds. Mais Maniglio n’allait pas s’excuser. Or de question, il assumait ce qu’il disait et faisait, et si pour aider Omer, il fallait le secouer ainsi, alors le garou agirait de la manière.

Jake toisa du regard l’humain qui s’emportait, écoutant ses élucubrations. Il ne connaissait que peu l’histoire d’Omer, et des possibles raisons ayant pousser son collègue à finir ainsi. Mais pour Jake, rien ne justifiait de se mettre à mal, de se droguer et ruiner sa vie. Pas qu’il accordait à Eriksson une grande affection. C’était juste un collègue, et le soucie qu’il lui apportait pouvait être apporter à n’importe qui comme une forme de charité chrétienne, alors même que Jake ne fut pas un croyant.

"Je ne suis pas venu te dire ça. Juste m'assurer que tout allait bien et de ce que je voie..."

Jake changea immédiatement d’approche. Il baissa les bras pour poser ses mains sur ses hanches, brisant ainsi cette armure imposante qu’il affichait. Son visage même s’adoucit. Il n’était pas habituer à traiter avec quelqu’un de défoncer, cependant il voulu se montrer le moins agressif possible. Marteler Omer de reproches sur un ton autoritaire risquait de peu fonctionner. Pouvait-il se montrer plus familier alors que leur relation restait des plus minime ?

"Ecoutes… J’ignore pourquoi et ce qu’il se passe pour que tu fasses ça. Parles moi s’en si tu veux ou non. Mais.. Te défoncer comme ca ne va que t’apporter des ennuis. Harrison pourrait te virer pour ca et tu feras quoi pour t’en sortir après ?"

Leur patron avait certaines limites. On répétait souvent que c’était un miracle qu’il n’eut pas renvoyer Jake pour empêcher les gens de trop consommer. Mais face au cas d’Omer, sa patience risquait d’être rompue. Le loup-garou le voyait bien crier haut et fort que le videur était virer. Qui ne le ferait pas ? On pourrait se dire qu’Omer l’aurait chercher et devait se débrouiller avec ses problèmes. Et si Jake était aussi obnubiler par son projet personnel, il ne se sentait pas le cœur d’abandonner quelqu’un qui allait si mal. Cependant, il sentait qu’il allait au devant d’un gros risque, et que s’il voulait s’y aventurer, il devra s’imposer des limites. Voila pourquoi, avant d’annoncer quoi que ce soit, Maniglio inspira fortement disant par la suite :

"Je veux bien t’aider."

Bien entendu, il ne s’attendait pas à voir Omer acceptait volontiers son aide. Il se préparait à de la résistance, des reproches, bref qu’il chasserait violemment cette main tendue. Mais Jake n’était pas du genre à rester sur un premier échec, il donnera et insistera autant qu’il le pourrait. Car quand il proposait son secours, ce n’était jamais par soucie de bonne image ou de conscience. La sincérité le poussait souvent à jouer au bon samaritain, à l’exaspération d’autrui souvent.

Jake était là, à examiner d’un air sans doute sévère le junkie devant lui. Il essayait de comprendre comment l’humain a put finir comme ça, d’où lui venait cette rechute. Lui, n’avait jamais céder à l’appel de la drogue, ou peut-être un joins ou deux, mais ca ne l’attirait pas plus que cela, même quand son âme était meurtris, que la douleur fut intense quand il eut peur ceux qui lui furent si chère, jamais il n’eut l’idée de fumer ou consommer quelque chose. Peut-être que la drogue justement était un peu comme avec les transformations. Le goût de la puissance, de se sentir sans limite pouvait faire perdre la tête. Et quand on la maîtrisait, ou même qu’on s’empêchait de se changer pendant un moment, on pouvait ressentir le besoin de redevenir cette force de la nature. Montrer aux autres ce qu’on pouvait faire, ressentir cette puissance encore qui semblait pouvoir venir à bout de n’importe quoi.

Jake mentirait s’il disait qu’il n’avait jamais éprouver cette envie de se transformer pour déchainer sa violence. Quand quelque chose l’agaçait ou pire, le révulsait. Quand le stresse était trop fort aussi, le barman avait l’impression d’entendre son loup intérieur grognait pour sortir et se défouler. La drogue était-elle un sentiment proche ? D’un côté, Maniglio le voudrait bien car il pourrait se dire qu’il serait en mesure de comprendre et aider.

Le lycanthrope ne disait rien, bras croisé il écouta l’humain lui parlait de son boulot d’avant et de comment il l’avait perdu. Il mentionna aussi son ex. Jake ignorait de qui, il s’agissait, mais cette mystérieuse jeune femme semblait être la voix de la raison. Sans doute l’avait-elle quitter à cause de sa dépendance. Mais Jale ne voulait rien affirmer, préférant écouter et apprendre. Le videur voulu le faire assoir avec fermeté, appuyant sur son épaule. Des forces bien futiles face à un loup-garou. C’était comme essayer de faire tomber un chêne à main nus. Néanmoins le barman à ascendance italienne consentit à s’assoir.

Omer offrit tout de même un café à son invité surprise, avant de prendre place dans le canapé en face. Il avait une sale tête. Jake l’eut connu en meilleur forme, avec des formes et des couleurs plus séduisante que là où il n’attirerait que des gothiques perturbés et morbides. En réalité, il lui faisait beaucoup de peine. Si les deux collègues devaient sympathisés et faire connaissance, Jake n’aurait jamais imaginer dans ce genre de contexte. Néanmoins il n’allait pas de défiler. Après tout ce qu’il venait de lui raconter, Eriksson lui demanda au final, s’il tenait vraiment à aider quelqu’un comme lui ? Une « épave ». Le loup-garou posa son café sur le côté sans le boire, afin de se pencher vers lui et enfin lui répondre.

"Je t'aiderais si tu veux. Tu as réussis à ne plus rien toucher pendant un moment, alors je viendrais à ton aide pour ne plus rechuter."

Il avait en face de lui quelqu’un allant vraiment mal et où sifflait, même de manière infime, l’espoir qu’il puisse être sauver. Jake ne voulait pas voir dans le journal que son collègue soit retrouver mort d’une overdose ou autre chose alors que la veille il était en fasse de lui et pouvait encore éviter une fin tragique. Omer n’était peut-être pas un homme facile, mais Maniglio non plus. Ils étaient deux forces de caractères bien fortes, sans doute ce qu’il fallait.

"Tu as peut-être toucher le fond là, mais tu peux remonter si tu acceptes la main que m’ont te tends et ce qu’il faudra faire par la suite."

Un peu comme si Erisksson devait signer un contrat, il n’avait qu’un mot à dire pour sceller l’accord et accepter aussi bien le bon que le mauvais de la part de son nouvel « ange gardien ».

Maniglio n’avait pas pour habitude d’aider un toxicomane. Il n’avait que peu d’expérience pour ne pas dire du tout. Mais il possédait ce quelque chose de si particulier qu’on nommerait « L’instinct. » Il était mût par l’idée d’aider, de sauver. Et pourtant, il ne cherchait pas à se faire passer pour un héros. Si on lui disait qu’il en était un, le lycanthrope rirait bien de cette comparaison. En réalité, il se sentait davantage motiver d’aider son prochain. Il n’avait besoin de connaitre quelqu’un de longue date pour vouloir le faire.

Le loup-garou était donc bien doter de cette fibre du bon samaritain, néanmoins il ne fallait pas s’attendre à un salvateur qui exprimerait la plus grande des douceurs envers celui qu’il désirait secourir. Que l’on aime ou pas, Omer devra aussi bien supporter les moments compatissant du lycanthrope, que les plus difficiles où le loup se montrera intransigeant. Et ça, l’humain devait s’en rendre déjà compte en voyant les étranges grimaces qu’il faisait. Il découvrait surement la nature du barman, mais heureusement il ne revenait pas sur sa parole, gardant courage de continuer.

"Ok pas de soucis. Je lui dirais ça."

Même s’il gardait ce masque impassible et ce ton neutre, Jake était en réalité content d’entendre dire qu’Omer allait assumer. Il prenait ses responsabilités et même si son avenir restait incertain, le lycanthrope espérait qu’Harrison saurait se montrer compréhensible et donnerait une seconde chance pour Omer. Sinon, le loup-garou pourrait parler en sa faveur et convaincre leur patron. A voir comment les choses se passeront.

Bizarrement, du moins j’ignore comment épelait ce qu’il se passait, Maniglio était plutôt satisfait. En réalité, en écoutant Omer, le garou éprouvait davantage de compassion. C’était drôle, mais malgré son aspect cadavérique et son mauvais ton, le barman voyait d’un coup le drogué de manière plus plaisante. L’espoir sans doute de le voir chercher à s’en sortir l’encourageait. Après, Jake n’était pas naïf. Il savait d’avance que ce ne sera pas facile, qu’il y aurait des hauts et des bas. Que l’humain pouvait reconnaitre des rechutes, que des coups bas encourager par la drogue risquait de se faire. Mais néanmoins, le lycanthrope ne voulait pas reculer et se jura de tout faire pour l’aider jusqu’au bout, quitte à supporter l’insupportable.

"Ca marche. Je repasserais demain matin alors. Reposes toi donc." Jake se releva et réajusta sa veste, se préparant à y aller. D’un côté, ca l’inquiétait un peu de devoir laisser seul Eriksson. Mais il n’allait pas lui imposer sa présence trop longtemps. Au moins, il s’était rassurer de son état, qu’il était toujours vivant. Et maintenant, il existait un plan de batail du moins un début, pour l’aider à s’en sortir.

"Et s’il faut, je te trainerais pas la peau du cul pour que tu y ailles." Une façon de dire qu’il pourra compter sur lui pour l’accompagner et l’encourager tout le long.

Jake se dirigea donc vers la sortie, acceptant donc de laisser en paix pour le reste de la journée son collègue. Ca lui faisait vraiment quelque chose, une boule quelque part qui le dérangeait. Mais le lycan voulu rester confiant. Déjà, quand il sera sortit, il téléphonera au patron pour le prévenir qu’Omer n’allait pas du tout bien, qu’il était dans un tel mal qu’il n’a pus téléphoner à qui que ce soit. Ensuite, le reste sera entre ses mains. Jake venait de s’engager dans une de ses histoires les plus compliquées qui allait profondément l’impacter.

S’occuper d’une personne dépendante aux drogues, voilà un véritable défi. Maniglio ne savait trop dans quoi il s’embarquait et se doutait que cela sera long et difficile pour eux deux. Mais malgré le caractère renfrogné qui l’accompagnait depuis des années, le loup-garou restait animé par la compassion envers son prochain. Il connaissait à peine Omer, et pourtant, au fond de lui, il voulait l’aider sans rien attendre en retour. Si l’humain se montrait aussi disposer à vouloir changer, à chercher à s’en sortir, alors c’était bon signe et faciliterait le processus.

Jake fut un peu surpris par l’étreinte d’Omer quand ce dernier l’attrapa au niveau de la nuque comme marque amical, quelque peu « fraternel ». Sans doute agissait-il l’esprit embrouiller par la drogue. Ceci-dit, Eriksson restait un individu étrange, complexe et paraissant paradoxal. Très honnêtement Maniglio ne savait trop quoi penser de lui. Un humain en perdition ? Quelqu’un d’attachant ? Une personne dangereuse ? Associable ? Difficile à dire, seul le temps le dira et quand Omer se sera sevrer de toutes ces saletés, tout deviendra clair sans doute. Jake acquiesça d’un mouvement de tête.

Omer le libéra et voulu lui montrer quelque chose. L’humain se dirigea vers là où toute sa drogue l’attendait. Et, voulant visiblement prouver sa bonne foi, ramassa le tout pour le jeter dans la cuvette des WC. La vision faisait plaisir à voir tous les efforts qu’était prêt à faire Eriksson et convainquit le barman que son collègue était quelqu’un de bien au fond de lui. Omer avança à la manière d’un mort vivant pour se laisser tomber sur son vieux divan comme une grosse pierre. Tous ces efforts on eut raison de lui il fallait croire et avait besoin de récupérer.

Jake resta un instant là, à regarder. Ses yeux allèrent des toilettes à son collègue, méditant sur ce qu’il venait de voir, se disant qu’il était plus que près à accompagner l’humain jusqu’au bout. Il était curieux de savoir pourquoi Omer s’était donner à la drogue. Aujourd’hui, il avait parler d’une femme lui semblait-il, un souvenir l’ayant fait replonger. Quel était le passé de cet homme ? Jake devint curieux, mais ne voulu assumer son collègue de questions, surtout maintenant. Il s’approcha néanmoins de lui de quelque pas et s’adressa à ce dernier en haussant un peu le ton, pour s’assurer un minimum qu’il l’entende.

"S'il y a un problème, tu m'appelles ok ?"

L’entendait-il ? Jake n’était pas sûr. Alors il s’en alla, se dirigea vers la sortie, attrapa la poignée de porte et referma doucement sur lui, jetant un dernier regard à celui qu’il a promit d’aider tout le long. Pour le patron, il essayera d’être rassurant et si ce dernier menaçait de licencier Omer… Jake prendra sa défense.